叶一枚悄悄回到前院，在一株葳蕤的青藤下站立着。她右手撩起一缕头发拨至耳后，漫不经心地斜瞄着四周。还好，并无可疑偷窥之人。

叶一枚心下顿觉释然。她将脂粉包放在手心里把玩着，顺着楼梯欢快地拾阶而上。到了二楼包间，她推门而入。

小黄门吃得心满意足，正斜靠在贵妃榻上闭目养神。一名伙计在他身侧为他揉捏肩膀，放松筋骨。

那小黄门闭着双眼，轻轻哼着小调儿，懒懒地说一句；“哼，好；……舒坦；……”

掌柜怕小黄门等急了出去寻人；便安排一名机灵的伙计，名义上是服务，实际看护小黄门。

叶一枚不由暗暗点头；……掌柜宋如真是周到细致，做事滴水不露。

“嗯，……公公；……”叶一枚故意拉长音，挺直身站立着；“公公吃得可好，用得还算满意？”

“吃得好，满意极了！”小黄门猛睁开眼睛，嬉笑道；“叶大人，您可否买到心爱之物？”

“这个自然！”叶一枚将脂粉包扔起，又接住；在手中反复把玩着；“宫里的女官不容易，也就这点喜好；……一家又一家铺子找，走了好两三条街，总算是找到这个。公公，您还用点什么；……不然，咱两个回宫？”

“酒足饭饱；……酒足饭饱；……呵呵；……”

他哪里喝了酒？不用这词，好像不足以表达他的感激。小黄门挠挠头皮，媚笑道：“今儿个，大人如此破费，小的跟着沾光；……嘿嘿，小的吃得很好。大人，咱，这就回了？”

“好，回宫！”

叶大人一声令下，迈步向前走起。

小宦官欢欢喜喜地，屁颠屁颠地跟在后面；出了漪园春大门，上了那辆马车，扬起马鞭儿；“驾，驾；……”

马车拉着叶一枚，朝宫廷方向奔走。

不过一袋烟的功夫，马车进了皇城。马儿没有停步，一直跑到尚仪局门前才停下。

叶一枚说一声“谢了”，跳下了马车。

“大人，您慢走！”

小宦官脸上堆着笑，双手作揖，说道：“内侍省小石头，大人下次办事，尽管叫我便是。”

“好，那有劳公公了。”

叶一枚应声回了礼；转身进了尚仪局。

“大人，您回来了？”有女使看见她，过来问：“大人出宫办事，一切都顺当否？”

“多谢姐姐垂念，一切都很好！”叶一枚笑道：“姐姐，尚仪大人可否在？”

“尚仪大人一直都在屋里呢！”那女使望一望她，笑道：“大人，是有何喜事吗？今儿个出去办一天差，精神头倒特别好啊！”

出门办一天差谁不累？多半是疲惫之极；……奇怪了，今儿叶大人喜笑颜开的样子，像是得了什么宝。

“是吗？……我有吗？”

叶一枚笑一笑，并不解释；说道：“恰巧得了一样东西，要给尚仪大人。”

那女使听她这样说，便不再言。她想，两位大人必定有要事商量，就悄悄退了下去。

叶一枚迈步进了厅堂；再往里走，郑尚仪果然在。她手持一支狼毫正在帛书上誊写什么。

“一枚回来了？今儿个，事儿办得可还顺？”