“方福，立即率人驱散人众！”
方福接令后，立即狗仗人势，率着家丁往门外的商户扑去。没想到，不过半刻钟，方福捂着脑袋，跑了进来，眼角处明显受了伤，还在往下滴血。
“老爷，这些商户强悍无比，我们根本不是对手……”
不用问，这些所谓的商户，不是李明臣捣的鬼，就是荆州方面使坏。现在商户堵住了他的住所，相当于将方孔炤软禁，几乎到了逼着他表态的地步。
方孔炤气不打一处来，厉声喝道：“没用的东西，走，虽老爷一起出去！老爷倒要看看，这等商户到底是吃了熊心还是豹子胆！”
方孔炤怡然不惧，方福等一众家丁受其鼓舞，抹了抹头上身上的鲜血，复又雄纠纠气昂昂地跟在方孔炤的后面。
外面，黑压压的人群几乎将大街全部堵死，吵吵嚷嚷的，气势颇为吓人。方孔炤一见，感到头痛万分，不过事已至此，他不得不硬着头皮，用尽浑身的力气，厉声喝道：“汝等公然围攻朝廷命官，该当何罪！”
人群被方孔炤的吼声吓了一跳，马上安静下来，怔怔地盯着方孔炤。方孔炤见吓住了人群，得势不饶人，继续吼道：“汝等都是良民，速速散去，如果再在此地逗留，立即抓人送入大狱，严惩不贷！”
人群中，一个眉清目秀的小伙越众而出，朗声道：“巡抚大人，贼寇近在咫尺，我等并非围攻大人，只是想知道守城的兵丁在何处，朝廷有没有守城的计划。”
“朝廷自有决断，岂容汝等置言？速速散去！”
“我们的老婆和孩子还在城中，我们只希望巡抚大人给一句明确的话，这城到底守不守得住，要是守不住，我们好早作打算，准备逃难！”
人群一下子炸开了锅，纷纷言道：“就是，就是，早给一句话，我们好躲兵灾！”
“狗官，平日我们供着，现在就翻脸不认人！”
“他的老婆孩子又不在城里……”
……
人群越来越愤怒，局势越来越不可控，方孔炤气得脸都绿了。正在这时，一探马在街头狂呼“报……”，显然有紧急军情。
不知是谁大吼了一声：“有军情！肯定是贼寇打到城边了，咱们看看！”
有人出头，人群自然起哄，几个靠近探马的壮汉将兵丁从马上拉了下来，抢过了蜡丸，递到了眉清目秀的小伙子手中。
方孔炤气得差点晕倒，来不及阻止，就见小伙子拆开了蜡丸，大声念道：“杨世恩在祁家湾大败，正率残兵向汉阳靠近……”
人群乱成了一团，纷纷大呼道：“快逃难啊，快逃难，贼寇来啦，官兵大败……”
方孔炤紧咬着嘴唇，几乎将嘴唇咬破，最终他长叹了一口气，脸色灰败地说道：“罢了，罢了……不如挂冠归去……”
第三百九十六章 最后一战
三月二十四日，准备多时的李蒙申接到田楚云的命令，率领五千余水军将士进驻武昌、汉阳二府。
进城后，李蒙申立即派兵将布政、按察至于控制之下，还派兵将潘库、铸币工坊严密保护起来，彻底控制了武昌和汉阳二府。
紧接着，长江水师万船齐发，在长江、汉江上往来演练，一时之间枪炮齐鸣，彻底轰动了武昌、汉阳二府。百姓们无不扶老携幼，前往长江和汉江观看。
借机，李蒙申公然向两府军民保证，绝不让贼寇踏入武昌和汉阳半步。
民心大定，生活恢复了正常，就连万分惜命的土财主，也将信将疑地停住了脚步。
且说田楚云听闻李蒙申入城后，马上擂鼓聚将，断然宣布道：“前段时间，我知道大家心里憋屈，看着贼寇不能打，还要后退。说老实话，本帅心里比你们还憋屈，恨不得亲手砍几个贼寇泄愤。”
“不过，从现在开始，把所有的镣铐全部扔掉，你们现在所要做的事情，就是进攻进攻再进攻，直到彻底消灭贼寇为止！明白了吗？”
众将大喜，齐声喝道：“明白了！”
“谢克东，你继续把贺锦、刘希尧和贺一龙盯紧了，就是他们逃到天涯海角，你也得给我跟着！待剿灭了马守应，本帅亲率大军围剿！”
“诺！”
……
待下完军令，众将返回战场，热火滔天的大战立即爆发。
隐忍多时的荆州军将士，如同下山的猛虎一般，勇猛异常。他们三五成群，提着长枪、举着盾牌、端着钢弩，四处追杀胆敢返身作战的贼寇，杀得贼寇心胆俱裂。
前线之贼立时崩溃，就连中军和后军的阵脚也隐隐不稳，有彻底崩溃之势。
荆州军的异动，迅速被马守应得知。原本，马守应还沾沾自喜，以为自己的这一招成功拖住了荆州军，给了贺锦、刘希尧和贺一龙三天的逃跑时间。直到现在，他方才知道，这三天时间压根就不是他争取来的，而是荆州军故意让给他的。
马守应就是再迟钝，现在也明白，前段时间荆州军无论是进军皖中，还是驰聘鄂东，目的只有一个，就是借他们的威胁，迫使方孔炤允许他们进驻武昌和汉阳。
一句话，他们在田楚云眼中根本不算什么，已经到了想打就打，想放就放的地步。
马守应大惧，立即命令大军往南逃奔，试图为贺锦等人的逃奔争取更多的时间。
然而，已经晚了，马守应刚率领亲卫出营向南，刘梦雄率领神机军就从东南方向赶到，一刻也不停留，带着雷霆之势冲入贼寇群中。一时之间，枪声大作，到处都是噼里啪啦的火枪声，一下子将贼寇打晕了头。
马守应大急，立即令贼寇返身作战，试图趁着神机军将士换弹的瞬间，抓住这稍纵即逝的机会。
与此同时，马守应惟恐贼寇不听令，还亲率亲兵，向着神机军猛冲。
“咚……咚咚咚……咚……”
隆隆的战鼓声变了节奏，神机军将士变阵极快，马上由冲锋的态势后缩，排成了一个个的方阵。方阵中，每排兵丁五十人，一共有九排。
三个方阵又聚成一个战斗群体，成品型分布，一个方阵在前，两个方阵分居两翼，微微拖后。
贼寇越冲越近，甚至能清晰地看见荆州军将士或蹲或站，用黑洞洞的枪口指着他们。
突然一阵爆响，密集的弹雨倾泻而来，就如巨大的扫帚一般，将贼寇扫了个缺口。一个个贼寇翻滚在地，不停地哀鸣嘶吼，惨不忍睹。